Leica Virgin 中将姫光学帯我滑雪去～⑥石窟

湘南のはずれ、目久尻川のほとりでひっそりガラス玉と遊んでいます。

帯我滑雪去～⑥石窟

天水に夜間到着して、翌朝タクシーをとばしてもらいます。
目的地は麦積山石窟。敦煌の莫高窟ほどの規模はありませんが、7000以上もの仏像やレリーフが刻まれたこの地方出色の仏教聖地です。
車を降りたところに写真のような光景が広がっていて、思わず感嘆の声を上げてしまいました。
垂直に切り立った崖に彫り込まれた大きな仏像が、朝の陽光に白く輝いています。

しかしここでも、こんな聖地でも中国特有のシステムが機能していたのです。
冬季シーズンオフということで入場ゲートに人の気配はなく、門も閉まっているようです。
そこへ地元住民があらわれ、チケットは我々から買って欲しい、通常より安いし、案内もするとのこと。
不安になりながらついていくと、ゲートの脇に枠が外れるようになっているところがあって、そこから侵入、入口でチケットを渡され確かに見れば20元ほど安くなっています。
このチケットは退出時に返却を強要されました。
つまり、一応係員に求められればチケットを見せなくてはいけないが、それがなければ返却して、また次の客に使われるということのようです。
件の地元住民は普通の農民という感じで、シーズンオフのこんな案内が貴重な現金収入の糧というところでしょう。

しかし、聖地においては後ろめたさもいっそう大きくなるというものです。
14000もの瞳が見つめる眼前でこんな行為が許されるだろうか。
いみじくも２日前、チベット仏教の聖地で信仰のすばらしさを知ったばかりではなかったか。
階段を少々登りきったところで、自責の念から引き返すことを決意します。
こんな気持ちのままで、仏像たちと対峙することなぞできるはずもありません。

言い訳が過ぎました。
告白すれば、高所恐怖症で辞退しただけです。
写真をよくご覧ください。
石がある程度柔らかいからこそ石窟が形成されたのでしょうが、階段の構造がシンプルすぎます。
ところどころ歪んでますし、コンクリートはところどころひびが入って補修の跡だらけ、ましてや管理されているのかも分からない現状で、無茶はできません。
高さの実感が掴めないかもしれませんが、中央の仏像の頭部だけで人間の身長よりも長いといえばある程度ご理解いただけるかと思います。
左上の階段が途切れているようにも見えますが、勇気のある方はぜひ全踏破に挑戦してみてください。