快車的回憶
通称"BJA"と呼ばれる書籍があります。
正式には"The British Journal Photographic Almanac"といって、そのまま訳せば、"英国写真年鑑"です。
その名の通り、毎年刊行されていた書籍で、わたしの家にも数冊取り寄せたものが転がっています。
だいたい毎年400ページくらいはある厚手のハードカバーで、深緑色の表紙はまるで聖書のような崇高さを感じさせるものです。
内容はと言えば、引伸ばしやら、ネガのマウントやら、どちらかといえば、当時の最新技術書の体裁が主流のようで、あまり読みたいと思うようなものは、少なくともわたしの所有する年度のものに関してありません。
なぜ、ここで紹介したかと言えば、比較的多くの割合を占める広告ページに資料的価値のありそうなものが散見されるからです。
あくまで、散見という表現を使ったのはその程度しか価値を見出せそうなものがないということで、例えば、1942年版には戦時中だからでしょう、最新カメラたるライカやコンタックスの広告は見かけません。
それに Dallmeyer, Cooke, Wray あたりの広告も具体的なものはなく、資料としてはあまり歓迎できるものでありません。
ところが、唯一 Ross だけが、レンズのカタログを広告いっぱいに並べていて、これはレンズファンを大いに刺激するものになっています。
Xpres では F1.9, F2.9, F3.5 F4.5 が、他にも Wide Angle Xpres F4, Teleros F5.5, F6.3, 他が一覧になっていて、例えば距離計連動のライカマウントに改造しやすい焦点距離 2 inch のものはどれかなどということがよく分かります。
当然ですが、Xpres 2inF1.9 はちゃんと載っていますが、これが1952年版になると姿を消します。
かわりに、Xtralux Leica Lens 5cmF2 が掲載されています。
1942年から10年の間に前者はカタログから消え、恐らくはよりシャープで高性能の後者が誇らしげにカタログに登場してきています。
その間の経緯は分かるはずもありませんが、恐らくは戦前の Xpres F1.9 は時代遅れになり、あるいは新種ガラスの力も手伝ってハイスペックになった Xtralux F2 にとって代わられたということでしょう。
じっくり読み込むことで、新たな発見があるのかもしれませんが、現時点で1942年版BJAからわたしが見出した資料的要素はこのくらいなものです。
しかし、これが実はわたしにとってとても重要な意味を持つことなのです。
"BJA"を紹介してくださったのは実は Kinoplasmat さんのホームページだったのですが、それを拝見したときわたしは、めざとく広告中に Xpres 2inF1.9 のを見つけて、このレンズが欲しいと書き込んでいたのです。
そして、そんなことも忘れてしまい、自身、件の"BJA"を入手してからも思い出すことはなかったというのに、ある日まったくの偶然からその Xpres 2inF1.9 を手に入れてしまったというわけです。
欲しいと書いたことで、レンズが向こうから勝手にやって来た?
意識するせざると関係なく、わたしが Kinoplasmat さんの影響を受け続けていたことを分からしめた、不思議な縁を感じさせるレンズになったのでした。
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在避雨的二个人
そうでした。すっかり忘れてしまっていましたが、この日はイギリスからの来賓をお迎えするのに同行させていただいていたのでした。
英国の風土によるものなのでしょう、紳士としての振る舞いとやわらかなユーモアが同居していて、話には引き込まさせる力を持った方です。
思いやりある語り口は、小心者のわたしもリラックスさせるには十分で、楽しい時間を満喫できました。
しかし、残念だったのは雨降りで、楽しみにしていた銀座の散歩が中途半端になってしまったことでしょう。
この英国製の Ross Xpres の結果を見ていただくべく、日本的なスナップを撮りたかったのですが。
これは、恐らく雨宿りする男女ですが、これだけでは時間を持て余してそれぞれに携帯チェックしているカップルか、あるいは雨で身動きできなくなって仕方なく携帯をチェックしているたまたま近くに居合わせた面識のない若者ふたりなのか、識別不能です。
したがって、わたしにとっては、この日唯一のいかにも今風な日本をスナップしたということになります。
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懐念往昔
有楽町の駅に近いガード下に、レトロな酒場を再現した店が連なっていました。
扉の先では、この店にはこんな親父が呑んでなければならない、という男性が上機嫌で雰囲気を盛り上げています。
頭髪の具合、背筋のぴんとした美しい姿勢、饒舌だが聞き上手というお人好し的な笑い…。
惜しむらくは、白いポロシャツがランニングだったら最高ですが、そこまで贅沢は言えません。
しかし、です。
雰囲気を伝えてくれると思っていた Xpres は、ここでは不発。
モチーフたるこの男性をより鮮明にしたかったですが、背景に溶け込んでしまいました。
露出に工夫が足りなかったか。
次回、訪れる機会があれば、店の中からこの親父さんを捕らえるべく、暖簾をくぐることにしましょう。
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婦女紅礼服
都会と無縁なわたしにとって、やれ日比谷と言っても土地勘がないという悲しい現実があります。
日比谷公園の出口を出た目の前に皇居のお堀があるので、まずは驚きました。
さらに進むと、帝国劇場と表示があります。
帝國光学なら知っていますが、帝国劇場って？
その劇場の舞台にそのまま上がっても違和感のないような、背中の開いた真っ赤なドレスの女性が闊歩(？)しています。
金髪を追跡するように真っ直ぐ進むと、あっという間に集合場所の銀座に着いてしまいました。
日比谷から銀座はこんなに近かったのですね。
いつの間にか雑踏に取り巻かれるような、人通りにびっくりです。
まさに、パリのアメリカ人、ニューヨークの不法入国者状態です。
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1903年開業的餐庁
人出の少ない公園は、わたしにとってあまり面白いものではありません。
早々に立ち去り、銀座方面へ出てみようかと思案します。
いえ、すでに営業しているレストランやカフェには、けっこう人影があったりしました。
天気が悪いので、屋根のあるところに集まっていたわけですね。
夏の終わりの少し涼しいお昼、オープンエアの歴史あるレストランで食事なんて、すばらしい家族なんだろうなあと羨望を感じます。
さて、ある程度のシャープネスがあるし暗部も見事に再現されていますが、これはほとんどソフトフォーカスといえる描写です。
さらには、美しい前ボケのやわらか効果もあって、少しだけ秋の空気を感じてしまいます。
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快画草図
予報が悪かったせいでしょう。
公園にはほとんど人出がありません。
まばらに見かける人の中では、スケッチをしている人が多かったのが印象に残りました。
この男性もそんなひとりで、ちょっと見ていただけでも筆さばきが抜群に早かったのが圧倒的です。
にわか日曜画家ではなく、年季の入ったベテランの風情です。
スナップが好きなのに一向に上手くならないわたしは、こういう方に声をかけて話を聞けば、少しは上達しそうなものなのに、そういつも思います。
ピントが合っているはずなのに、ハイライトが爆発的に滲んでいるのは、本当にレンズに起因するものなのでしょうか。
彼こそが、神宮寺老人では…？
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英格蘭的花
ksmt さんから嬉しい知らせが届きました。
イギリスから著名な方が来日して会う機会があるのですが、ごいっしょにいかがですかとのお誘いです。
こけはまたとないチャンスです。
ふたつ返事でＯＫして、この日、待ち合わせの銀座へ向いました。
いえ、緊張のせいでしょうか、日曜なのにずいぶんと早く目覚めてしまい、約束の時間よりもだいぶ早く着いたので、日比谷公園を散歩してみました。
予報はあいにくの大雨でしたが、ちょうど到着時はピタッと止んでいて、のんびりした散歩には涼しくちょうどいい環境です。
雨露をいっぱいに湛えた赤と白の花が美しく、有名な日比谷公会堂をバックにひとり撮影開始します。
レンズも英国の誇る戦前の高速レンズ、Ross Xpres 2inF1.9 を持ち出しています。
モチーフも撮影結果も、なんとなく英国的な雰囲気いっぱいと言えそうです。
ロンドンからの紳士を迎えるのにふさわしい、この１枚からスタートすることにしてみました。
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我就喜歓
深圳を早朝５時ごろ出発します。
宿からはタクシーで香港とのボーダー皇崗へ、ここで出国審査を済ませ跨越バスに乗り香港側落馬洲口岸で入国審査をします。
もう一度跨越バスで落馬洲バスターミナルまで運んでもらい、今度はミニバスに乗車して上水総站へ。
今度は、総站の目の前の上水鉄路站の方のバス停から空港バスに乗って、ようやく香港国際空港に到着しました。
交通機関がまだ動き始めない早朝に、毎度強いられる儀式のようなものです。
ただ、以前と違うのは NWA ではオンラインチェックインが可能になったことで、１時間前に空港カウンターに着けば何ら問題なく、空港で長い時間を費やす負担から軽減されました。
空港で、目を疑うようなモノを発見しました。
荷物を乗っけるトロリーの広告ですが、バイクとバギーの絵とともに"SUKIDA"の文字が。
これは、あきらかに SUZUKI と HONDA の二個一ネーミングでしょう。
しかも、"好きだ"とは。
大陸には無数のバイクメーカーがあって、わたしが見た中でも、"HONG DA"とか"三鈴"とかコピー元が即分かるようなバイクががんがん走っています。
日本の本家メーカーも製品は完全にパクられ、名前もパクられで、経済的な損失が大きいと問題になっているのです。
大陸の話なので、日本ではそれほど顕在化しませんが。
そんな状況下で、世界屈指の国際空港にこんな広告が幅を利かせていてよいものなんでしょうか。
スズキとホンダの合弁会社だったら大きなお世話だったですが。
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